В доисторические времена люди уже прокалывали себе уши и носили серьги. Эта традиция была распространена в Индии, Египте, у арабов и евреев.

Серьги ценились очень дорого, поэтому их не делали «кое-как», а всегда оформляли очень тщательно. Например, среди памятников этрусской культуры можно встретить серьги в виде цветов, фруктов, птиц, насекомых. Древние греки тоже славились искусством изготавливать прекрасные серьги. Каждый ювелир обязательно делал одну пару золотых сережек в честь какой-нибудь богини и приносил их в её храм в качестве жертвы. Греческие мальчики и юноши обязательно носили серьги до того момента, пока не наступало их совершеннолетие. Древние римляне во многом наследовали греков, в том числе и в привычке носить серьги. Жены богатых римских патрициев иногда имели очень дорогие и красивые серьги, любимыми драгоценными камнями в их серьгах были бриллианты и жемчуг. Потом и римские мужчины переняли моду прокалывать себе уши и носить серьги. Эта традиция распространилась по всей Римской империи, однако все же ношение мужчинами серег считалось не совсем приличным, и в разные годы несколько римских императоров издавали указы о запрещении прокалываний мужских ушей.

В эпоху средневековья серьги снова стали носить не только женщины, но и мужчины, только женщины носили серьги в двух ушах, а мужчины – только в левом ухе. Когда в моду вошли распущенные волосы, в серьгах отпала необходимость, ведь волосы теперь полностью закрывали уши. В 15-16 веках люди начали носить большие напудренные парики, волосы в них были забраны вверх и открывали шею, и серьги снова вошли в моду и с тех пор они не уступают своей популярности.